Que es la taxonomía
La taxonomía es aquella rama de la sistemática
dedicada a nombrar, describir y clasificar a los organismos o especies. Dentro
de la taxonomía existe un proceso que consiste en asignar a los organismos a
grupos en base a su semejanza y relaciones; ese proceso es la clasificación que
se basa nuevamente en las semejanzas homólogas (los caracteres heredados de un
mismo antepasado) y aquellas análogas (los caracteres adquiridos mediante
adaptación), las que difieren debido a que algunas de las características de
los organismos son adquiridas por adaptación, y otras por tener un antepasado
en común y esto suele ser motivo de gran
confusión para los taxónomos, los que dedican años de estudios a una especie
para poder así asignarle a un grupo taxonómico o "taxón".La Taxonomía Organiza A Los Seres Vivos
Si miramos a
nuestro alrededor nos damos cuenta de que hay un gran diversidad de organismos
en la tierra. Hay millones de especies diferentes pero solamente una pequeña
parte, más de 2 millones están clasificadas. El mismo organismo puede tener
diferentes nombres en otros idiomas. Distintos seres comparten similitudes
estructurales y bioquímicas. Estas similitudes que son una prueba de parentesco
entre la especie viviente las especies extintas, constituyan la base de
la clasificación actual.
La Historia De La Taxonomía
La
necesidad de entender a la naturaleza y clasificar a los seres vivos
favoreció la creación de la Taxonomía,
ciencia que se encarga de ordenar los organismos, clasificarlos según
su parentesco con otras especies. Uno de los primeros sistemas taxonómicos fue
ideado por Aristóteles,
quien dividió a los seres vivos a los dos grandes grupos: animales y plantas. Los
animales los subdividió, según su comportamiento y habitad, en dos grupos:
terrestres y acuáticos y las plantas en tres grupos: hierbas, arbustos, arboles.
Aun con todos los errores que presentaban, este sistema fue la base de la clasificación
por más de 2.000 años. Alrededor del siglo XVII los biólogos comenzaron a clasificar a
los organismos según sus similitudes de forma y estructura. Examinaron la anatomía
interna y el aspecto exterior de cada uno. Esto los ayudó a reunir los animales
y plantas en grupos que tenían más sentido y lógica que los de Aristóteles.
En el siglo XVII cuando
los naturalistas empezaron sus viajes por todo el mundo en busca de otras
formas de seres vivos, se reconoció la necesidad de un nuevo sistema de clasificación.
El naturalista sueco Carl Von Linné fue conocido como Lineo y
ideó el actual sistema de clasificación, que se basa en la afinidad de características
morfológicas que hay entre los diferentes organismos. Los organismos que posee
el mayor numero de características comunes son de mayor parentesco, por eso se
dice que pertenece a la misma categoría o especie. Dos o más especies similares se
agrupan en una categoría llamada Genero. Así se siguió reuniendo a los seres en
categorías de afinidad, como familia, orden, clase, clase filo, y reino.
La Taxonomía Hoy
La
taxonomía y especialmente la agrupación de los organismos en las categorías superiores
no son fáciles. La base de la clasificación es la especie, la única categoría
que tiene una identidad biológicamente precisa. Los individuos que pertenecen a
esta categoría tienen un cumulo de genes en común que pueden entrecruzarse y
tener descendencia fértil. Las categorías superiores de la especie no tienen
una identidad biológicamente precisa, porque son los biólogos mismo0s quienes
deciden los límites entre un género y otro o una familia y otra. Por supuesto
los taxónomos agrupan los organismos según características taxonómicas no
solamente superficiales sino también bioquímicas, embrionarias, morfológicas y fisiológicas
Las mismas pruebas de la evolución son fundamentales en la
clasificación actual.
Los avances tecnológicos del siglo XX ayudaron a los taxónomos a desarrollar un nuevo sistema de
clasificación. Las características morfológicas empelados únicamente por
ellos, y que se podían distinguir a simple vista, constituyen un elemento de la
clasificación de hoy
Linneo ideo su sistema en el siglo XVIII, basado
en los conocimientos de entonces.
Sin embargo, con el desarrollo del microscopio se
descubrieron los microorganismos, muchos de los cuales no se comportan ni como
plantas ni como animales. Los microorganismos tienen una organización
bioquímica exclusiva.
Estos organismos llamados procarioticos, se clasifican en el reino mónera. Los microorganismos
unicelulares Eucarioticos, se clasifican en el reino protista, que si tienen un núcleo y
otros organelos. El reino hongo surgió por la necesidad de agrupar los
ecuarioticos que no se comportan ni como animales ni como plantas. Hoy se
clasifican los seres vivos en cinco reinos teniendo en cuenta el tipo de
células que lo conforman, en numero de ellas, en la manera como se alimentan, entre
otros criterios.
Los cinco reinos y su orden evolutivos son: mónera,
protista, hongos, vegetal y animal.
·
Árboles
·
Musgos
Otras
especies de árboles no pierden las hojas durante el invierno, sino que las van
renovando durante todo el año. Les llamamos árboles de hoja perenne. Es el caso
del pino, el abeto, la encina o el olivo.
Las plantas
más conocidas de las que no tienen flores son los musgos, los helechos
y las algas. Son los primeros vegetales que empezaron a existir
y vivieron en épocas que aún no existía el ser humano. Suelen habitar
en bosques y lugares muy húmedos porque necesitan que sus esporas
naden sobre agua para reproducirse.
Para ellas
no es imprescindible que haya agua para reproducirse, por lo que pueden crecer
por zonas que no sean húmedas.
Taxonomía En Las Plantas
El reino
vegetal, como se denomina a este grupo de seres vivos, comprende millones de
especies distintas unas de otras. Al ser tantas y para conocerlas mejor,
se clasifican de distintos modos.
Nosotros
vamos a atender a dos clasificaciones:
Clases de plantas según su tamaño:
·
Árboles
·
Arbustos
·
Plantas herbáceas
Clases de plantas según su forma de reproducirse:
Plantas sin flores: Criptógamas
·
Helechos
Plantas con flores: Fanerógamas
·
Gimnospermas
·
Angiospermas
Clases de plantas según su tamaño
Hay tres
grandes tipos de plantas
Los arboles
Los árboles
son las plantas más grandes que existen.
Los hay de
muy distintas formas y tamaños, desde pequeños árboles frutales hasta las
secuoyas, que son los árboles más grandes, pues alguna de ellas mide 84 metros
de altura y tienen más de 3500 años.
Los árboles
también se diferencian de los demás vegetales porque tienen un sólo tallo,
llamado tronco, que es duro y leñoso.
Un gran
número de especies de árboles pierden las hojas con la llegada del frío
invernal. Lo hacen para defenderse del frío y que no se les congelen las hojas
con las heladas. Con la primavera, le brotarán nuevas hojas por todas sus
ramas. Les llamamos árboles de hoja caduca. Por nombrar algunos ejemplos,
tienen la hoja caduca el almendro, el olmo y el abedul.
Otras
especies de árboles no pierden las hojas durante el invierno, sino que las van
renovando durante todo el año. Les llamamos árboles de hoja perenne. Es el caso
del pino, el abeto, la encina o el olivo.
Los arbustos
Son
vegetales más pequeños que los árboles, pero más grandes que las hierbas.
Tienen
varios tallos que en algunos arbustos son leñosos. Al igual que los
árboles, algunos pierden las hojas en invierno. También los hay adaptados
a distintos tipos de climas. Unos pueden resistir las heladas del
invierno; otros soportan grandes periodos de sequía; otros están
adaptados a vivir en zonas muy calurosas; etc.
Hay
numerosas especies de arbustos; Algunos de ellos son los rosales, la jara
y la aulaga.
Las plantas herbáceas
Las hierbas
son pequeñas plantas que sobresalen del suelo unos pocos centímetros. La
mayor parte de ellas tienen una vida corta, de uno o dos años. La mayor
parte del suelo del planeta está cubierto de plantas herbáceas
silvestres. Otras son cultivadas para proporcionar alimento a seres
humanos o animales y algunas también se cuidan como plantas de adorno
por su belleza.
Son plantas
herbáceas el trigo, la amapola o el perejil.
Plantas sin flores y plantas con flores
·
Plantas sin flores
Muchas
plantas no producen flores en ningún momento de su vida. A este grupo de
vegetales se les denomina en Botánica plantas
"criptógamas".
Su forma de reproducirse es por esporas.
Las plantas
más conocidas de las que no tienen flores son los musgos, los helechos
y las algas. Son los primeros vegetales que empezaron a existir
y vivieron en épocas que aún no existía el ser humano. Suelen habitar
en bosques y lugares muy húmedos porque necesitan que sus esporas
naden sobre agua para reproducirse.
Los musgos
son las plantas terrestres más primitivas y con forma más sencilla. Son
unos vegetales pequeños que habitan en lugares muy húmedos y sombríos,
pues no toleran el sol directo. Los encontramos en la tierra, bajo la
sombra de bosques húmedos, tapizando cortezas de árboles o rocas lisas;
pero siempre en zonas de umbría.
Los
helechos también son vegetales muy antiguos.
Hace 300
millones de años los helechos eran mucho más abundantes que ahora. Algunos eran
tan grandes como enormes árboles y formaban auténticos bosques. Sus restos
putrefactos y enterrados han dado lugar, con el paso de millones de años, al
carbón. También necesitan vivir en zonas muy húmedas y frescas.
Las algas
son un grupo de vegetales que viven dentro del agua. Muchos científicos dudan
que pertenezcan al reino vegetal, pues no presentan todas las características y
funciones de los vegetales. De las algas proceden el resto de las plantas.
Fueron el origen de los vegetales porque, con el paso de millones de años,
algunas especies enraizaron en la tierra dando lugar a otros vegetales como los
musgos y helechos. Las algas crecen en el fondo del mar o pegadas a
las rocas y las hay en mares, ríos, lagos y charcas. Tienen formas y colores
muy variados. Son bastante distintas al resto de vegetales, pues no tienen raíz
ni tallo ya que al vivir dentro del agua, no necesitan de esos órganos para
absorberla.
Hacen la
fotosíntesis y algunas de ellas son microscópicas. Un ejemplo de algas lo
podemos ver en el verdín de las charcas, en lagos, ríos y sobre todo en el mar,
donde se dan muchas especies de colores verdes, amarillas, azules o rojas.
·
Plantas con flores
La mayor
parte de las especies vegetales se reproduce mediante flores. En Botánica a
estos vegetales se les llama plantas "fanerógamas".
Para ellas
no es imprescindible que haya agua para reproducirse, por lo que pueden crecer
por zonas que no sean húmedas.
En las
flores la planta tiene sus órganos reproductores. De las flores se forman los
frutos y las semillas, que son necesarias para que una planta de esta clase se
reproduzca.
Algunos
vegetales producen flores una o dos veces cada año, como los naranjos o los
jazmines; otros sólo producen flores una vez en toda su vida.
La pita, por
ejemplo, es una planta con espinas, que crece silvestre por toda la zona
cercana al Mediterráneo. Soporta la sequía almacenando agua en sus gruesas
hojas. Hasta los 20 o 25 años no produce flores y muere tras la floración.
Las plantas con flores se dividen en dos grandes grupos
Las gimnospermas no tienen frutos para proteger la semilla:
Sus flores
son muy simples y suelen pasar inadvertidas a nuestra vista. Son gimnospermas,
por ejemplo, los pinos, los abetos y los cipreses. Son las plantas con semillas
más antiguas.
Las angiospermas son las plantas más recientes y mas
evolucionadas:
Tienen
flores complejas que suelen ser llamativas a nuestra vista. Las semillas están
recubiertas por un fruto que las protege. Son la fuente de alimentación
del ser humano y de muchos mamíferos. De ellas también se obtiene gran número
de materias primas y productos naturales. Los jazmines, los rosales, el trigo y
la encina son angiospermas.
